চলতি বছরেই কলকাতা থেকে Air India’র লন্ডনের Direct Flight

কৌশিক দে সরকার: ছবি কী বদলাচ্ছে? প্রশ্ন উঠছে, প্রশ্ন ঘুরছে। উত্তরও মিলছে। তবে ভাসা ভাসা। স্পষ্ট বার্তা না মিললেও, আগামীর সম্ভাবনা তুলে ধরছে। নজরে কলকাতা থেকে ইউরোপের সরাসরি বিমান সংযোগ। একসময় কলকাতা(Kolkata) থেকে ইউরোপের একাধিক শহরে সরাসরি উড়ান পরিষেবা দিত Air India, British Airways ও Lufthansa। কিন্তু পরে তা বন্ধ হয়ে যায়। নয় নয় করেও তা দেড় দশক হতে চললো। কলকাতা থেকে শেষ কবে সরাসরি ইউরোপের উড়ান পাড়ি জমিয়েছে তা হয়তো অতিবড় বিমান বিশেষজ্ঞও বলতে পারবেন না। মূলত যাত্রী না পাওয়ার জন্য এবং Operating Cost বেড়ে যাওয়ার জন্যই কলকাতা থেকে ইউরোপের সরাসরি বিমান পরিষেবা বন্ধ হয়ে যায়। কেননা কেউই লোকসান করে পরিষেবা বজায় রাখতে চান না। কিন্তু সেই ছবিতেই কিঞ্চিৎ বদল ঘটতে শুরু করেছে গত কয়েক বছর ধরেই। আর সেই বদল নজরে পড়েছে দেশের সরকারেরও। আর তাই ফের সম্ভাবনায় উঠে এসেছে কলকাতা থেকে ইউরোপের সরাসরি বিমান পরিষেবা। হয়তো চলতি বছরের শেষ দিকেই তা মিলতে পারে কলকাতা থেকে।

বদল ঠিক কোথায় হয়েছে? দীর্ঘ কয়েক বছর ধরেই যখনই কলকাতা থেকে ইউরোপের সরাসরি বিমান পরিষেবা চালুর প্রশ্ন উঠতো তখনই বার বার বলা হতো, কেন কেউ কলকাতা থেকে ইউরোপে সরাসরি উড়ান চালাবে? এই শহর বা রাজ্যে সেই শিল্প বা বাণিজ্য কোথায় যে, উচ্চ শ্রেণির যাত্রীরা যাতায়াত করবেন? দূরপাল্লার উড়ানে সাধারণ শ্রেণির যাত্রী পেলেও লাভের টাকা উঠবে না। বিজনেস ও প্রথম শ্রেণির যাত্রী চাই। কলকাতায় সেই যাত্রী সংখ্যা কোথায়?’ সেই প্রশ্নের উত্তর কার্যত নিয়মিত ভাবে দিয়ে দিচ্ছে, ৩টি আন্তর্জাতিক বিমান সংস্থা যারা নিয়মিত ভাবে কলকাতা থেকে উড়ান চালায়। Emirates Airways, Etihad Airways এবং Qatar Airways। এই ৩ বিমান সংস্থা নিয়মিত ভাবে দৈনিক ভিত্তিতেই কলকাতা থেকে মধ্য প্রাচ্যের নামা শহরে যাওয়ার উড়ান চালায়। প্রতিটি উড়ানই ভর্তি হয়ে আসে ও ভর্তি হয়ে যায়। সেই সব বিমানে আবার নিয়মিত প্রথম শ্রেনীরও যাত্রী থাকে। সেই সব যাত্রী কলকাতা থেকে আবু ধাবি বা দোহা বা দুবাই গিয়ে ইউরোপ বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যাওয়ার বিমান ধরেন। কেউ কেউ বিশ্বের অন্য প্রান্তে যাওয়ার বিমানও ধরেন। আর এখানেই প্রশ্ন উঠছে, এরা যদি প্রথম শ্রেনীর যাত্রী সহ ইউরোপে যাওয়ার নিয়মিত যাত্রী পায় তাহলে Air India, British Airways ও Lufthansa পাবে না কেন!

বিষয়টি নজরে আসে কেন্দ্রীয় অসামরিক বিমান পরিবহণ মন্ত্রকেরও। ইতিমধ্যেই বেশ কিছু সমীক্ষায় দেখা গিয়েছে, দেশের তো বটেই, বিশ্বের অনান্য বিমানবন্দরের থেকেও কলকাতায় যাত্রী সংখ্যা হু হু করে বেড়ে চলেছে। সেই যাত্রীর সংখ্যার বড় অংশই দেশের অনান্য প্রান্তে যাওয়ার হলেও বিদেশ বা ইউরোপমুখী মানুষও কিন্তু রয়েছেন। আর তাই কলকাতা বিমানবন্দর ঘিরে নতুন করে ভাবতে বসেছে কেন্দ্রীয় অসামরিক বিমান পরিবহণ মন্ত্রক। সূত্রে জানা গিয়েছে, The Travel Agents Association of India বা TAAI, Travel Agents Federation of India বা TAFI এবং পশ্চিমবঙ্গ সরকার(West Bengal State Government) কলকাতা থেকে ফের ইউরোপের সরাসরি উড়ান চালুর জন্য কেন্দ্রীয় অসামরিক বিমান পরিবহণ মন্ত্রকে দরবার করেছে। আর তার জেরে Air India সিদ্ধান্ত নিয়েছে চলতি বছরের শেষ দিকে কলকাতা থেকে লন্ডনের Direct Flight চালু করার। তবে এই আশ্বাস আপাতর মৌখিক স্তরেই রয়েছে। বিমান চালুর আগে Air India একটি সমীক্ষা চালিয়ে দেখবে যে এই উড়ান চালু হলে কলকাতা থেকে দৈনিক বা ত্রি-সাপ্তাহিক বা সাপ্তাহিক ক্ষেত্রে ঠিক কতজন যাত্রী পাওয়া যাবে সরাসরি লন্ডন যাওয়ার জন্য। দেখা হবে Operating Cost-ও। উড়ান চালিয়ে লাভের সম্ভাবনা থাকলেই চলতি বছরের শেষদিকে এক বিমানের কলকাতা জুড়ে যাবে লন্ডনের(London) সঙ্গে।